株高約 2~6 公尺，樹皮老幹灰白拋除後可見翠綠樹皮，具多分枝；小枝直立或斜上昇，平滑、灰色。

葉具長柄單葉，近似皮革有毛，鋸齒端尖銳，基部圓形與心形跟木芙蓉差異最大在此，3~5裂片三角形，端銳尖掌狀脈，脈5~ 9條，表面凹背凸，表面綠色，背面淡綠色；葉柄長12~16公分。

花大單生具長柄，花冠淺鐘形張開狀，花開放時徑約 9~15公分，清晨初為白色，午後變為稍帶粉紅色，下午變為粉紅色，花色一日三變。

由花苞型態至開花約需1週，花苞體態像似流星鎚。

由花苞型態至開花約需1週，花苞體態像似流星鎚，副萼8枚，線形先端鈍。

• 花蕊：雄蕊多數，單體雄蕊；雄蕊柱圓柱形，長 3.5~5.8 公分
• 花絲線形，長 1~2.5 公分
• 花藥腎形，花柱5枚基部相連
• 柱頭頭狀，胚花珠3枚；山芙蓉分為單瓣與多瓣（少見）兩種，花期在9月至隔年1月

5片三角形裂片，端銳尖星狀毛；花瓣5枚，卵形至卵狀長橢圓形，尖端鈍，基部呈楔形短爪狀。

蒴果球形，徑約 2~3.5 公分，五瓣裂，外被茸毛，淡褐色，正面光滑，上有一黑色芽點，背面密佈長約 0.2 公分的淡棕色茸毛。

直徑約1-1.5MM，富有絨毛。

  在籌建百草禾生技位於大武種植農場時，農作後與原住民頭目耆老於工寮休憩時聚會閒聊聽從其口中講述，他們在很久以前發現被視為守護神的「山芙蓉」，樹幹常遭受不明的刮傷及破壞，並出現血肉模糊的現象！此種情況，令族人感到百思不解！究竟是何種原因所致？
     

經暗地裹的觀察，而後發現原來是有蹄的受傷動物，會尋找已成熟【山芙蓉】以齧齒啃咬破壞山芙蓉其樹幹表皮，樹液流動聚集至樹幹破皮處，動物們再以其受傷軀體處，摩擦沾黏此蘊含藥效的樹液，藉由所謂的「經皮吸收」方式來達到「自我療癒」的修護作用！因此才會在山芙蓉樹幹上留下斑斑血跡。在原住民頭目與耆老講述這段大自然奧妙的軼事驅動下，百草禾生技將農場內種植的山芙蓉仿生模擬以人工破壞表皮使其流出乳白汁液，大葉山芙蓉的「MGP黏性醣蛋白」。

以人工破壞山芙蓉樹皮，使之啟動分泌植物性「MGP黏性醣蛋白」保護其受傷與空氣接觸部位

不用幾秒可發現開始分泌「MGP黏性醣蛋白」

發現山芙蓉只會分泌適量「MGP黏性醣蛋白」而不會過度釋放

倒入外在液體沖刷模擬動物齧齒啃咬時唾液與受傷部位沾染「MGP黏性醣蛋白」的動作

驚人發現山芙蓉「MGP黏性醣蛋白」會融入外在液體並大量增生分泌「MGP黏性醣蛋白」如同人類的鼻涕

30分鐘之後，透明狀「MGP黏性醣蛋白」開始氧化冒泡反白

35分鐘之後原透明狀「MGP黏性醣蛋白」開始轉為更加黏稠

40分鐘之後原透明狀「MGP黏性醣蛋白」開始轉為深色暗陳

觀察到接觸外在液體山芙蓉受傷樹皮分泌過量「MGP黏性醣蛋白」

不同於今日生活便利性。在田野訪談中，原住民採用山芙蓉根部置於身上隨身攜帶，於受傷時取出研磨混以液體成外科敷料，另一種用法是，擷取新鮮「樹皮根莖捶碎」厚敷於受傷患部。泰雅族人以樹皮搗碎加水搓揉產生的黏液，當作洗髮精來清洗頭髮。不同的原住民部落運用方式上有些許差異。

 也因為台灣山芙蓉與台灣原住民生活上如此密切不可分，尤其是鄒族原民最多的阿里山，在阿里山公路因颱風受損的道路重建橋樑時，將新建橋樑命名為「芙谷峩」橋（鄒族語FUKUO 山芙蓉）。

山芙蓉是台灣原生種植物。在台灣各原住民族群中都會運用在健康與生活中並非僅限於鄒族，本公司自建種植農場過程中接觸其他原住民朋友與之交流交談中，發現不同原住民族群對於山芙蓉的草藥效用與用途約略不同。

百草禾生技研究發現原住民運用單方山芙蓉草藥，吳進旺 爺爺的多種漢方草藥秘方而成為山芙蓉複合配方。但究其淵源，深深體會這一切都是人類運用發現於居住地的藥草就地演化出對其健康與疾病的解決方案。

以前台灣原住民與平地住民因語言交通地域緣故，鮮少互相交流但對於台灣原生種植物山芙蓉的運用有如此多的相同的智慧，而成今日百草禾生技立業根基。